Senzory v chytrých telefonech se ukázaly jako nenahraditelné nástroje. Kromě běžných funkcí, jako je volání nebo focení, se využívají i k detekci závažných incidentů, jako jsou pády nebo dopravní nehody. Zatímco Google zaváděl tyto funkce v telefonu Pixel již v roce 2018, konkurence, jako Apple a Samsung, ji následovala o několik let později.

Nyní Google posunul technologii na zcela novou úroveň: šestice telefonů Pixel byla nasazena do newyorského metra na čtyři měsíce, kde sledovaly trasu A, jež měří přibližně 51 kilometrů. Městský úřad pro metropolitní dopravu si kladl otázku, zda by mohly telefony Googlu pomoci zlepšit údržbu a bezpečnost metra. Cílem bylo zjistit, jak efektivně by tyto cenově dostupné zařízení mohly sloužit jako "náhrada" pro živé inspektory, kteří jsou zodpovědní za odhalení závad ve více než tisíc kilometrů dlouhém systému podzemní dráhy.

Telefony, umístěné v plastových boxech na podvozcích vlaků, sbíraly důležitá data, zatímco cestující používali své zařízení k běžným činnostem. Tato inovace umožní častější shromažďování informací a může významně zrychlit reakční doby při detekci problémů, jako jsou poškozené koleje či poruchy signalizace.

Google vyvinul systém s názvem TrackInspect, který kombinuje záznamy zvuků a vibrací s údaji o poloze. Analýza těchto dat pomocí umělé inteligence pomůže identifikovat problematická místa ještě předtím, než se stanou vážnými problémy. Během čtyřměsíčního testování zachytily Pixely 92 % závad, které inspektoři následně ověřili.

Podle Demetria Crichlowa, ředitele newyorského úřadu pro metropolitní dopravu, tato technologie značně zkracuje dobu potřebnou k identifikaci závad, což umožní efektivní využití času na jejich odstranění. Projekt by tak mohl přispět k prevenci budoucích problémů a zabezpečení hladkého provozu metra.

Úřad nyní plánuje převezení spolupráce s Googlem do pilotního projektu, během nějž bude vytvořena produkční verze této "kontrolní" technologie, která bude předána inspektorům. I přes rozvoj této technologie zůstává nezbytnost lidské kontroly, která je vyžadována regulačními orgány jako součást standardního procesu inspekce.

Budoucnost, v níž se lidská práce kombinuje s moderními technologiemi, vypadá slibně, avšak odborníci varují, že bez přesných a konkrétních systémů bude lidská interakce nezbytná. Brian Poston z poradenské společnosti WSP zdůraznil, že současná pravidla se v blízké budoucnosti pravděpodobně nezmění, přičemž stále bude potřeba lidské dohledu nad bezpečnostními standardy v dopravě.