"Dnes to byla opravdu vražda," prohlásil trenér Gennaro Gattuso po emocionálním zápasu, který vedl jako čerstvě jmenovaný kouč italského národního týmu. Je mu 37 let a v rozhovoru pro RAI Sport a Sky Sport Italia vyjádřil šok nad vývojem utkání.

"Bylo to nejšílenější utkání, jaké jsem kdy viděl jako trenér, ale odpovědnost leží na mně, ne na hráčích," dodal Gattuso, bývalý mistr světa a dvakrát vítěz Ligy mistrů a Serii A.

Svoji trenérskou kariéru na Apeninském poloostrově začal jen před několika dny, když nahradil odvolaného Luciana Spallettiho. V první premiéře Itálie drtivě porazila Estonsko 5:0, ale proti Izraeli to byla jiná písnička.

Outsider dvakrát vedl, jeho tým však zvládnul otočit výsledek na 4:2. Nakonec ale Itálie v závěru inkasovala dvě rychlé branky a zápas skončil tíživou výhrou 5:3.

"Musíme zlepšit naši hru, pokud chceme dodržovat naši taktiku. Naši hráči vypadali jako šílenci, když jsme se neustále bránili," zklamaně komentoval situaci Gattuso.

Izrael totiž aktivně využíval protiútoky a zásadně trestal jakékoliv chyby italského celku. "Když jsme byli ve vedení, měli jsme bránit hlouběji," podotkl Gattuso.

Na začátku zápasu ho soupeř překvapil svým přístupem. "Byli jsme zaskočeni, když začali hrát jeden na jednoho," divil se.

"Každý útočný pokus jim způsoboval těžkosti. Upřímně, nebyli jsme dost přesní, což je normální, když jsme teprve v druhém utkání po sobě," pokračoval Gattuso.

Trenér byl zklamán obdrženými brankami: "Jsme bláznivý tým, přicházíme k lehkým inkasovaným gólům. Hráči si toho jsou vědomi, ale je to můj problém, ne jejich."

"Kluci si zaslouží uznání za svou reakci, ale musíme se vyvarovat takových gólů, jako jsme dostali proti Izraeli," zopakoval Gattuso.

Nakonec ocenil atmosféru během prvního reprezentačního srazu: "Bylo to neuvěřitelných osm dní. Děkuji klukům za jejich úsilí, ale jasně jsem zopakoval: pokud chceme něčeho dosáhnout, musíme se zlepšit."