Ministr dopravy a administrátor NASA Sean Duffy čelí obrovskému tlaku z Bílého domu, když se blíží fiskální rok 2026. Prezidentská žádost o rozpočet, která zahrnuje drastické škrty ve výši 24 % pro NASA, vyvolává bouřlivé reakce v Kongresu, který s tímto návrhem rozhodně nesouhlasí.

Hrozba zrušení projektů NASA?

NASA se však nehodlá příliš ohlížet na názory Kongresu a chystá se implementovat tvrdé úspory podle pokynů z Bílého domu. To vyvolává obavy, že řada klíčových programů a misí by mohla být ohrožena, včetně ikonického projektu Gateway.

Co přinesl poslední rozpočet?

V minulém kole rozpočtových jednání se senátor Ted Cruz podařilo prosadit 2,6 miliardy dolarů na dlouhodobé financování Gateway a také 4,1 miliardy na rakety SLS pro mise Artemis IV a V. Tyto finance měly být uvolněny pro období mezi 1. červencem 2025 a 30. zářím 2029.

Kongres chce mít poslední slovo

Kongres se však obává, že by ukončení financování programů jako Gateway a SLS mohlo znamenat konec americké dominance ve vesmírných misích, obzvláště v době, kdy komerční alternativy zatím nejsou na obzoru.

Důležité setkání v Houstonu

Na potíže reagovali členové Kongresu dopisem, v němž požadují rychlé uvolnění prostředků na Gateway. Klíčové setkání se uskutečnilo 18. srpna na Johnsonově vesmírném středisku, kde se probírala budoucnost projektu.

Pokroky a nápady z dodavatelských řetězců

Zatímco NASA neustále mlčí o pokroku modulů HALO a PPE, subdodavatelé jako Maxar a L3Harris informují o pokrocích. Například Maxar plánuje dodání solárních panelů pro PPE na poslední čtvrtletí 2025, zatímco L3Harris úspěšně dokončil několik testů motorů pro Gateway.

Budoucnost ve hvězdách?

Ale i s těmito pokroky zůstává budoucnost projektu Gateway v ohrožení, zvlášť když NASA směřuje k nežádoucím škrtnutím v rozpočtu. Co tedy s projektem bude dál? Čas ukáže, zda projekt přežije tlak z Bílého domu a zda se lidé opět stanou svědky majestátních misí do vesmíru.