Osmatřicetiletý Novak Djoković se stal nejstarším osmifinalistou US Open od legendárního Jimmyho Connorse v roce 1991. A jeho triumf na tvrdých kurtech mu přinesl už 192. grandslamovou výhru, čímž překonal dosavadní rekord Rogera Federera.

Rodák z Bělehradu se na hlavním dvorci Arthura Ashe dokázal prosadit po téměř třech hodinách napínavého boje, a to i přes svůj vyčerpávající kalendář. Konečně porazil Camilla Norrieho i ve svém sedmém vzájemném střetnutí.

"Před každým zápasem toužíte vyhrát bez ztrát a dramat, ale to není realita," řekl Djoković po utkání. Jeho slova naznačují, že i hvězdným hráčům se nevyhne napětí a nezbytné překonávání obtíží.

"Můj tým chce, abych na kurtu trpěl, takže jsem dostal další minuty v zápasovém tempu. Od Wimbledonu jsem neodehrál žádný zápas a to už je dlouhá doba," dodal s nadsázkou.

I když si v prvním setu musel vyžádat pomoc lékařů kvůli bolestem zad, dokázal set vyhrát. Ve druhém setu se opět potýkal s bolestmi a prohrál 4:7 v tie-breaku.

Třetí set byl napínavý; po ztrátě prvního servisu se Djoković vzchopil a překonal nepříznivý začátek, přetvořil vývoj z 0:1 na 4:1 a znovu se dostal do hry.

Ve čtvrtém setu už byl stoprocentně efektivní na servisu a soupeři zlomil odpor hned v druhé hře, což vedlo k vítězství.

"Každý má své vzestupy a pády. Nechci se svými zraněními příliš sdílet, ale cítím se skvěle, mladý a silný jako vždy," uzavřel Djoković, který v dalším osmifinále narazí na německého Jana-Lennarda Struffa.