Ealaová – Pegulaová 6:7, 7:5, 3:6

Jessica Pegulaová opět dokazuje, že Miami je jejím oblíbeným turnajem. V předchozích třech letech se vždy dostala alespoň do čtvrtfinále a dvakrát postoupila ještě dál. A letos se jí to podařilo znovu, i když musela čelit těžkým zápasům, včetně tie-breaku třetí sady proti Anně Kalinské a napínavé bitvy s Emmou Raducanuovou v semifinále.

Na třetí pokus se Pegulaová probojovala do svého prvního finále v Miami, ačkoliv její soupeřka, Alexandrá Ealaová, byla na turnaji hvězdou. Filipínská tenistka si totiž v Miami prošla neuvěřitelnou cestou, když vyřadila tři grandslamové šampionky, včetně světové dvojky Igy Šwiatekové.

Pegulaová, nyní světová čtyřka, však v semifinále ukázala svoji sílu. I když měl Ealaová k dispozici výborný return a sebevědomí, Pegulaová dokázala ve klíčových momentech odolávat. V prvních dvou setech ztratila podání pětkrát, ale v úvodním setu se dostala do tie-breaku, který vyhrála poměrem 7:3. Bohužel v závěru druhé sady selhala a ztratila vedení 5:4, což znamenalo rozhodující třetí set.

Ve třetí sadě však Pegulaová dominovala na podání – ani jednou nemusela čelit brejkbolu a využila svojí jedinou příležitost v osmém gamu, čímž zápas uzavřela. Tímto způsobem ukončila překvapivou jízdu talentované Ealaové a zajistila si své premiérové finále v Miami.

Finálový duel slibuje být zajímavější, jelikož Pegulaová se utká s Arynou Sabalenkovou, světovou jedničkou. V předchozích utkáních proti jí Pegulaová v minulosti nedokázala zvítězit, přičemž na domácích turnajích v Cincinnati a na US Open prohrála, aniž by uhrála set. V celkovém vzájemném souboji je nyní bilance 2:6 v neprospěch Pegulaové, přičemž poslední triumf nad Běloruskou zažila na Turnaji mistryň předloni.

V Miami se tedy čeká napínavý zápas o titul. Kdo se stane šťastným vítězem?