Jimmy Lai, bývalý mediální magnát a vášnivý obhájce lidských práv, čelí v Hongkongu hrozbě doživotního vězení. Jeho příběh odráží kritickou situaci v regionu, kde se lidé stále více obávají o své základní svobody a demokratické hodnoty. Lai, ochránce svobody slova, zůstal v Hongkongu navzdory možnosti emigrovat, čímž se stal symbolem odporu vůči čínské komunistické straně.

V procesu o státní bezpečnost, pro nějž byli vybráni tři soudci, je Lai obviněn ze spiknutí s cizími mocnostmi. Jeho komentáře a články v nyní již zakázaném deníku Apple Daily slouží jako základ pro obvinění. Lai se brání tím, že je hongkongský občan a zastává princip "jedna země, dva systémy", který měl zaručit určitou míru autonomie Hongkongu od pevninské Číny.

Podle jeho syna Sebastiena, který žije v exilu, je Jimmy Lai i přes těžké podmínky v malé cele s teplotou přes třicet stupňů stále duchem silný. "Držel 77letého člověka v takových podmínkách, to je neuvěřitelné. Jeho zdraví je v sázce, ale on se nevzdává," říká Sebastien.

Lai je ve vězení již přes čtyři roky a obhájci poukazují na nebezpečí, že by mohl umřít za mřížemi, jen proto, že stál za hodnotami demokracie a svobody slova. "Obhájce jimoboznalosti a lidských práv byl zatčen a je uvězněn pouze pro to, že se postavil proti útlaku," dodává jeho obhájkyně Caoilfhionn Gallagherová.

Úřady však trvají na tom, že jeho proces je spravedlivý a zákon o státní bezpečnosti přinesl stabilitu po masových prodemokratických protestech v roce 2019. Verdikt se očekává v červnu tohoto roku, a mezinárodní organizace pro ochranu lidských práv striktně sledují situaci.

Laiův případ není jen vrstevnatým příběhem jednoho muže, ale také odrazem širšího problému svobody projevu v Hongkongu a výzev, před nimiž stojí obyvatelé, kteří usilují o demokracii. Jeho osud by mohl mít zásadní vliv na budoucnost tohoto města, které se stále snaží uchovat si svou identitu a svobodu tváří v tvář rostoucímu tlaku ze strany čínské vlády.