Na přelomu čtyřicátých a padesátých let minulého století žil v USA ruský emigrant Alec Ulmann, který snil o vytvoření vytrvalostního závodu automobilek v Americe. Jako letový inženýr z M.I.T. měl k automobilovému sportu blízko a chtěl přenést oblíbené vytrvalostní závody, jako jsou čtyřiadvacetihodinovky v Le Mans a Spa, také do USA. Pro své ambice vybral letiště v Sebringu na Floridě, které během druhé světové války sloužilo americké armádě.

První vytrvalostní závod sportovních vozů se na Sebringu uskutečnil v roce 1950 a od té doby se zde nový závod koná každoročně, přičemž dvanáctihodinovka Sebring se stala jedním z nejprestižnějších podniků v kalendáři IMSA WSC. Tento závod, brán jako součást trojkoruny vytrvalostních závodů, je doplněn závody v Daytoně a samozřejmě v Le Mans.

BMW slaví 50 let na severoamerickém trhu

Závody na Sebringu motivují automobilky k tomu, aby speciálně pro tento podnik „oblečily“ své vozy do unikátních barev. Letos si na oslavu 50. výročí BMW North America vybrala německá automobilka k úpravě svých prototypů M Hybrid V8 speciální historické barevné schéma. Tyto vozy, reprezentující bohatou historii BMW na tomto slavném okruhu, se mohou pochlubit stylovými detaily, které zdůrazňují důležité milníky BMW Motorsport v Severní Americe.

Rok 1975 byl klíčovým momentem pro BMW, kdy zde bavorská značka poprvé zvítězila díky posádce ve voze 3.0 CSL, která zahrnovala takové legendy jako Hans-Joachim Stuck a Brian Redman. Andreas Roos, šéf BMW M Motorsport, potvrdil silné vazby mezi Sebringem a BMW, které trvají už pět desetiletí.

Po vynikajících výsledcích v minulosti se BMW může těšit na další úspěch. V letošním ročníku zahájil Dries Vanthoor z vozu #24 s pole position v Daytoně a v Sebringu bude soutěžit s talentovanými jezdci jako Philipp Eng a Kevin Magnussen. Nicméně BMW čelí silné konkurenci, protože proti nim startuje jedenáct dalších prototypů LMDh a také první hypervůz postavený podle pravidel Le Mans, Aston Martin Valkyrie.

Premiéra Aston Martin Valkyrie

Dnes se Aston Martin Valkyrie dočká velkého debutu na americké scéně, kde se stane prvním hypervozem startujícím v závodě IMSA WSC. Tento vůz již absolvoval svou závodní premiéru na podniku WEC v Kataru na konci února, ale dnes má možnost zazářit na mezinárodní úrovni. Závodní tým Heart of Racing se na Sebringu představí s vůz, který je pro značku důležitým krokem vpřed do budoucnosti.

Podle jednoho z pilotů Astonu, Rossa Gunna, je prioritou týmu dokončit závod a snaha o co nejlepší umístění je samozřejmostí. „Jsme si vědomi konkurence a víme, že abychom uspěli, musíme se dostat na úroveň zavedených týmů a být pod tlakem,“ uvedl Gunn.

Osud závodu na Sebringu se blíží, a tím se zvyšuje i očekávání fanoušků po celém světě. Diváci mohou očekávat napínavý závod, který představí současnou špičku automobilového sportu.