Itálie oznámila plány na zakoupení 1050 pásových bojových vozidel pěchoty typu Lynx KF41 v rámci svého armádního programu A2CS, jehož celková hodnota činí 16 miliard eur (asi 400 miliard korun). Tato informace byla prezentována Jonem Hawkesem během konference Defence iQ's International Armoured Vehicles (IAV) 2025, která se konala ve Farnborough ve Velké Británii.

Nová technologie se snaží nahradit stárnoucí vozidla VCC-80 Dardo, která byla navržena již v osmdesátých letech minulého století. Program A2CS má za cíl vytvořit novou obrněnou brigádu, která by měla být do pěti let plně operativní. Vozidla Lynx budou vyrobena v 16 variantách, což umožní splnění různorodých operačních požadavků. V rámci vývoje prototypů jsou plánovány testy na léta 2026 až 2029. Klíčové charakteristiky těchto vozidel zahrnují modulární konstrukci, přídavné pancéřové bloky a interoperabilitu s bezpilotními systémy, což je v současné době nezbytností.

Finanční rozpočet, který byl původně určen na 5,2 miliardy eur na 14 let, se tedy dramaticky zvýšil na 16 miliard eur. Generálmajor Francesco Olla zdůraznil, že žádný jednotlivý evropský národ si nemůže dovolit realizaci takto komplexního vojenského programu bez spolupráce s dalšími zeměmi. Generální ředitel Rheinmetall Italia, Alessandro Ercolani, varoval před zpožděním, které by způsobilo vývoje vozidla od nuly, což by mohlo trvat až sedm let.

Kromě toho byla začátkem roku 2025 zapůjčena italské armádě jedna jednotka Lynx KF41 pro testování v Montelibretti. Toto testování je součástí potenciální smlouvy ve výši 500 milionů eur, která se očekává do poloviny roku 2025. Testy se zaměří na mobilitu, ochranu a palebnou sílu. Rheinmetall také navrhuje plný technologický transfer pro italskou výrobu a budoucí vývoj nových variant vozidla.

Společný podnik mezi společnostmi Leonardo a Iveco, který nese název CIO, hraje klíčovou roli v dodávkách motorů a převodovek pro vozidla A2CS. Tato spolupráce zahrnuje i ochranné prvky a souvisí s vývojem nového hlavního bojového tanku I-MBT, který bude založen na platformě Panther KF51.

V oblasti konkurence se program A2CS setkává s nátlaky ze strany německo-francouzské společnosti KNDS, která plánuje spolupráci s Leonardem na novém designu nebo nabídce pásové verze vozidla Boxer. Tato aliance se neomezuje pouze na obrněná vozidla, neboť zahrnuje także diskuse o budoucích objednávkách tanků Leopard a společném pozemním bojovém systému (MGCS), jehož výsledkem má být evropský tank nové generace kolem roku 2040.