Miliardář Elon Musk v neděli přislíbil dvou voličům ve Wisconsinu šeky na milion dolarů (23 milionů Kč) a další menší částky, pokud pomohou zvolit konzervativního kandidáta na post soudce nejvyššího soudu státu Wisconsin.

Hlasování, které se uskuteční 1. dubna, určí ideologické směřování soudu, jež se bude zabývat klíčovými otázkami jako jsou práva na potraty či pracovního práva. Wisconsin je jedním z států, kde jsou si demokraté a republikáni vyrovnaní.

Musk, který je také šéfem automobilky Tesla, vyvolal zájem o volby do nejvyššího soudu rozdáváním enormních šeků na předvolebním mítinku v Green Bay. Tyto volby se proto již teď staly nejdražšími soudními volbami v historii USA.

Kromě toho Musk oznámil, že zaplatí 20 dolarů (460 Kč) každému příznivci konzervativního kandidáta, který v následujících dvou dnech přivede nového voliče. Tato strategie se zaměřuje na zvýšení povědomí o volbách, v nichž liberálka Susan Crawfordová zřejmě vede před konzervativcem Bradem Schimelem. Musk spolu s organizacemi, které podporuje, dosud vynaložil více než 20 milionů dolarů (460 milionů Kč) na Schimelovu kampaň.

Elon Musk řekl: „Myslím, že to bude důležité pro budoucnost civilizace. Je to až tak významné." Podle Muska by se nejvyšší soud státu mohl zabývat přerozdělením kongresových obvodů, což by mohlo ovlivnit, která strana bude ovládat Sněmovnu reprezentantů USA. Republikané mají v současnosti v Sněmovně těsnou většinu. "Pokud nejvyšší soud (ve Wisconsinu) bude moci překreslit obvody, připraví Wisconsin o dvě křesla na straně republikánů. Pak se pokusí zastavit všechny vládní reformy, které pro vás, Američany, děláme," prohlásil Musk.

Zároveň Crawfordová a její spojenci varovali, že Musk se snaží o nepatřičný vliv na soudní systém, což vyvolalo protesty před prodejnami Tesly v USA a Evropě.

V neděli nejvyšší soud státu jednomyslně odmítl projednat žalobu generálního prokurátora podporovaného Demokratickou stranou, který se snažil Muskovi na poslední chvíli zabránit v předání šeků dvěma voličům. Soud své rozhodnutí vydal těsně před zahájením mítinku.

Nejvyšší soud státu Wisconsin se skládá ze sedmi soudců, kteří jsou voleni v celostátních nestranických volbách. Přestože je soud oficiálně nestranický, jeho soudci jsou obecně považováni za osoby s konzistentními ideologickými postoji. V současnosti mají liberální soudci většinu čtyři ku třem, přičemž Demokratická strana podporuje liberální soudce a kandidáty.