Parazit, který se stal životními experty

Tým vědců z Ostravské univerzity a Biologického centra AV ČR učinil fascinující objev v oblasti mikrobologie. Narazili na jednobuněčný parazit, známý jako Vickermania, který se přetvořil ze tvůrce energie na její konzumenta, aby přežil.

Ztráta funkční DNA jako strategie přežití

V jedné z jeho variant, nalezené na severu Ruska, si parazit zachoval bohatou genetickou výbavu, zatímco jeho laboratorní příbuzný, Vickermania ingenoplastis, přišel o většinu klíčových částí svého genomu. Vědci tuto ztrátu přirovnali k vytržení poloviny kapitol z knihy a snaze porozumět jejímu obsahu.

Úžasné mitochondriální zvraty

Jedním z nejzajímavějších objevů bylo, jak mitochondrie, známé jako buněčné elektrárny, fungují u těchto parazitů. Zatímco většina organismů je využívá ke generování energie, u kultivovaného parazita je tomu naopak. Ten musí energii absorbovat z okolního prostředí, aby vůbec přežil. Takový jev nebyl dosud pozorován u žádného jiného složitějšího organismu!

Evoluce adaptace v akci

Ztráta klíčových enzymů a změny v respiračních řetězcích naznačují, že parazit přizpůsobil své fungování drsným podmínkám laboratorního prostředí. Na rozdíl od jeho přírodního kolegy, který má plně funkční energetické systémy, jeho laboratorní protějšek operuje v nouzovém režimu. Tento případ je příkladem extrémní adaptace a nového způsobu přežití.

Dalekosáhlé důsledky pro vědu

Objev tohoto parazita má dalekosáhlé důsledky nejen pro mikrobii. Ukazuje, jak mocným a flexibilním se může život stát, když je vystaven neobvyklým podmínkám. Jeho studium může přinést nové poznatky v oblasti rakovinných buněk, které také často mění své metabolické chování, a může napomoci porozumění tomu, jak se organismy adaptují na extrémní změny prostředí, včetně těch způsobených klimatickými změnami.