Británie se ocitla v nejhorší rafinérské krizi ve 21. století. Do roku 2025 ukončily provoz hned dvě významné rafinerie – Grangemouth ve Skotsku a Lindsey v Lincolnshiru.

Grangemouth, jediná rafinerie ve Skotsku s kapacitou 145 tisíc barelů denně, ukončila svou činnost po více než 100 letech existence dne 29. dubna. Společnost Petroineos, která ji vlastní, ji označila za dlouhodobě neudržitelnou.

Plány na přeměnu areálu na dovozní a skladovací hub naznačují zásadní změny v britské energetické strategii, kdy země snižuje vlastní výrobu a zvyšuje dovoz paliv, jak upozorňuje web Oilprice.com.

Krize přišla vzápětí po dalším úderu, kdy v červnu oznámila insolvenční řízení i rafinerie Lindsey s kapacitou 110 tisíc barelů denně. Od roku 2021 se její vlastník Prax Group dostal do ztráty zhruba 75 milionů liber, což je více než 2 miliardy korun.

Tyto nešťastné události vedly k tomu, že v Británii zůstaly pouze čtyři velké rafinerie: ExxonMobil Fawley v Hampshiru, Stanlow v Cheshire, Valero Pembroke ve Walesu a Phillips 66 Humber v severních Lincolnshirech. Tyto rafinerie mají celkovou kapacitu přes milion barelů denně, což představuje snížení o třetinu oproti počátku tohoto století.

Britské rafinerie vyrábějí převážně požadovaný benzin, který se tradičně vyváží do USA a západní Evropy. S klesajícím počtem rafinerií však hrozí zmenšení exportu a následně i zvýšení cen benzinu na trhu.

Kritickou situaci ještě zhoršuje nedostatek nafty. V roce 2024 činil dovoz nafty 265 tisíc barelů denně, což představuje více než třetinu všech čistých produktů. Hlavní dodavatelé zahrnují USA, Saudskou Arábii, Nizozemsko a Belgii.

Po uzavření rafinerie Lindsey přestala domácí nabídka nafty stačit poptávce, a tak se podle analytické firmy Kpler snížila domácí kapacita nafty z 480 tisíc na 370 tisíc barelů denně.

Politická rovina situaci ještě komplikuje. Britská vláda plánuje postupný útlum fosilních paliv do roku 2030, což teoreticky znamená nižší poptávku po tradičních palivech. Realita však ukazuje, že elektromobily jsou stále nedostupné pro mnoho obyvatel, a ceny elektřiny zůstávají nestabilní.

Tato situace přivedla Británii k vážnému dilematu. I když by se na papíře mělo zdát, že rafinérský segment by měl slábnout, uzavření dvou klíčových rafinérií v jednom roce prohloubilo závislost na dovozu a odhalilo slabiny celé ekonomiky.

Pokud se poptávka po naftě nezmění rychleji, než jak se vykresluje současný trend, deficit paliv může přetrvávat i v nadcházejících letech. Vláda tak bude muset zvažovat, zda se přizpůsobí realitě, nebo zda riskuje, že její ambiciózní klimatické cíle narazí na tvrdou tržní praxi.