Od doby, kdy se Nayib Bukele stal prezidentem Salvadoru v roce 2019, čelí země vážným ekonomickým problémům. Vysoké zadlužení, prohlubující se deficit, nedostatek investic a stagnace ekonomiky vedly zemi až na pokraj platební neschopnosti. Bukele se v roce 2021 stal prvním vůdcem na světě, který zavedl bitcoin jako oficiální měnu, společně s americkým dolarem, s cílem přilákat investice a usnadnit přístup k finančním službám pro většinu populace.

Přesto jsou důsledky této nové měny zklamáním. Když Bukele oznámil svůj plán, sliboval, že vláda získá miliardy dolarů díky tokenizovaným dluhopisům na blockchainu. Mělo být také vybudováno „bitcoinové město“ a investice do geotermální energie pro těžbu bitcoinu měly zajistit, že Salvador se stane centrem kryptoměnového obchodování.

Realita však byla jiná. Hodnota salvadorských dluhopisů začala klesat, což donutilo vládu šetřit a odkládat výplaty státním zaměstnancům. Na přelomu měsíců se Salvador pomalu distancuje od svého experimentu s bitcoinem pod tlakem Mezinárodního měnového fondu (MMF). V únoru 2025 došlo k schválení půjčky přesahující miliardu dolarů, avšak Salvador musel přijmout změnu zákona, která zrušila povinnost platit daně v bitcoinech a transformovala přijetí bitcoinu v soukromém sektoru na dobrovolné.

Bukele původně vyzdvihoval kryptoměny jako cestu k úsporám při převodech peněz, které tvořily téměř čtvrtinu HDP Salvadoru. Cílem bylo také zpřístupnit finanční služby pro dvě třetiny dospělé populace bez bankovních účtů. Tato vize však nenaplnila očekávání, a během jejího zavedení byla přijímána bitcoin pouze drobnou částí firem.

Mezi hlavní překážky patřily malé rozměry salvadorské ekonomiky a nízká úroveň digitální gramotnosti obyvatelstva. Vláda se navíc potýkala s obavami MMF z možného zneužívání kryptoměn k praní špinavých peněz. Salvador proto plánuje omezit kryptoměnové transakce.

Finanční dopady Bukeleho experimentu se ukázaly jako katastrofální. Odhady ratingové agentury Moody's hovoří o ztrátách téměř 400 milionů dolarů, což je více než devět miliard korun, což daleko prevyšuje zisky z těžby bitcoinů. Přesto si Bukele užívá vysokou míru veřejné podpory, která přesahuje 90 procent. Jeho popularita však nespočívá v experimentu s kryptoměnami, ale především v jeho tvrdém boji proti kriminalitě, který má podporu od lidí.

Salvador se nachází v nelehké situaci a budoucnost jeho ekonomiky vypadá nadále nejistě. Jak dlouho ještě vydrží experiment s bitcoinem a co bude s obyvateli země, kteří se na něj spolehnou?